美国官员说,TikTok为一家中国公司所有,这可能让中国政府能够收集美国人的数据。

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(本文来自《华尔街日报》每周三发送的中国洞察新闻简报,该简报由本报首席中国记者魏玲灵主笔,她在同事Clarence Leong的协助下与您分享她关于中美竞争动态的独家解读。点击此处,即可订阅这份简报。)

美国众议院上周以压倒性的票数通过了一项提案,寻求在美国封禁TikTok或迫使其中国母公司出售该应用。中国政府对此表示抗议,称这是“霸凌行径”。中国外交部一位发言人指出,美方始终没有找到TikTok威胁美国国家安全的证据。

如果中国政府不插手中国企业事务,这本可以成为一个更有力的主张。

然而,政府显然经常介入民营企业事务。而且企业越成功,政府就越有可能插手。

电子商务巨头阿里巴巴、其关联的金融科技公司蚂蚁集团,以及超级应用微信的母公司腾讯,都是如此。与TikTok的中国母公司字节跳动一样,这些公司在成为中国人日常生活的数字基石和全球投资者的宠儿之后都引起了政府的关注。

政府与民企之间的界限变得模糊,正是这一点让这些企业几乎不可避免地成为美国的打压目标。简言之:中国的科技巨头成为了太平洋两岸两个大国的政治足球。

过去几年中,中国的国家干预已经从公开的监管整顿转向了更为隐蔽的控制形式:各级政府在民营科技公司中持有少量股份,即所谓的“黄金股”,这些股份往往会赋予政府超出其持股比例的影响力,如董事会席位、投票权和对商业决策的影响力。

对于这些企业来说几乎别无选择,只能出售这些股份以维持经营。与此同时,这一实践的支持者称“黄金股”可以让中国政府保护企业免受中美关系恶化的影响。

在美国前总统特朗普(Donald Trump)要求字节跳动放弃TikTok美国业务未果之后,一家由中国互联网监管机构支持的公司于2021年获得了字节跳动的中国实体北京抖音信息服务(Beijing Douyin Information Service)1%的股份,并任命了一名官员进入该公司董事会。

据当时参与政策讨论的人士称,这次入股的部分目的是确保政府对TikTok算法的归属拥有发言权。TikTok的秘密算法能够精准地向用户推荐内容,中国政府希望避免该算法被出售或转让

宁被禁也不卖

这似乎仍是中国政府的立场。据我的同事Raffaele Huang上周报道,中国官员已向字节跳动暗示,中国政府宁可TikTok在美国被禁用,也不愿其被出售。

字节跳动已经在努力与其子公司拉开距离,并消除美国对TikTok可能受中国政府控制的担忧。例如,该公司已经更改几家子公司的名称,去掉了“字节跳动”的字眼。此外,TikTok一再否认中国政府会获取该公司的客户数据。

但在两个世界大国关系如此紧张的时刻,这样的保证在华盛顿似乎没有多大作用。上述TikTok提案正等待美国参议院投票表决,美国总统拜登(Joe Biden)已表示,如果该提案递交到他的办公桌上,他将会签署。

无论TikTok的最终命运如何,如果中国政府继续对中国私营部门实施干预,美国和世界各国的政策制定者就将继续将中国企业视为这个一党制国家的延伸。

如果字节跳动拒绝出售TikTok,您认为美国应该禁止这款应用程序吗?回复本期新闻简报,或发送邮件到 [email protected] 与我交流。请附上您的全名和所在地,我可能会在下一期新闻简报中刊登您的见解。

本周要闻

· 在因疫情陷入孤立数年后,中国政府正发起魅力攻势,希望吸引外国人回归,但中国昔日的光环已然退却

· 中美两国悄然将《美中科技合作协定》延长了六个月,而围绕该协议的磋商仍在继续。

· 中国楼市上个月缔造了一个人们不愿看到的纪录,这再次引发了对中国政府将在多大程度上支持房地产行业的疑问。

本周数字:500亿美元

去年,中国公司通过在上海和深圳证券交易所的IPO募集了接近上述金额的资金,较2022年下降39%。今年到目前为止,中国公司IPO融资额还不到30亿美元。尽管如此,中国证监会上周表示,将加强对希望发行股票的公司的审查。中国交易活动低迷不仅让华尔街银行很受伤,现在律师们也感受到了这种痛苦

本周图表

根据Apptopia有关美国移动应用的数据,TikTok用户平均每天在该平台上花费超过90分钟,参与时长超过了YouTube、Facebook和Instagram用户。如果禁止TikTok,最大的赢家可能是同样提供短视频功能的YouTube和Instagram。不过,TikTok的美国业务开始出现增长停滞

读者来信

上周,我们询问读者美国对中国的科技制裁效果如何。一些读者分享了他们的看法:

“与金融制裁等其他制裁相比,科技制裁有可能对中国经济造成更大的伤害。然而,由于需要盟友和其他重要参与者的‘协助’,科技制裁也更难以调节和实施。”—José María Martínez,马德里

“美国这一制裁可能是在大选年笼络美国民族主义者的有效工具,但其对美国消费者的负面影响迟早会显露出来,导致美国经济衰退。由于制裁和关税导致中国大企业的生产和出口放缓,中国中产阶级失业,这部分人将减少消费,尤其会减少购买苹果产品等美国消费品。这反过来又会打击美国企业的收入。”——Arthur Yeo,华盛顿州瑟马米什

“美国目前的科技制裁对中国无效。拜登总统对华为和中芯国际等中国公司的制裁在短期内给这些公司带来了痛苦。不过,华为已经推出了自己的旗舰手机和芯片。我相信,中国科技公司未来仍能突破制裁带来的限制。”——Chris Ng,香港

(读者来信的内容经过精简和编辑。)