华尔街日报-中国传奇饮料大亨娃哈哈集团创始人宗庆后去世

娃哈哈的广告是中国最早一批电视广告之一，为其赢得了在全国的知名度。娃哈哈大致可以译成英文的“laughing baby”，听起来和中文一样充满喜感。娃哈哈在价格上比可口可乐和百事可乐(Pepsi)更有优势，同时宗庆后还打出民族主义感情牌来进行销售。

据2023年的《胡润百富榜》，以财富规模计算，宗庆后家族在中国富豪中排名第31位，财富规模据估计达131亿美元。上海财富研究机构胡润研究院曾在2010年和2012年将宗庆后列为年度富豪榜榜首，但后来宗庆后的排名不断被地产和科技大亨超越。娃哈哈集团是非上市公司。

娃哈哈在讣告中称宗庆后是一名共产党员。讣告没有提及娃哈哈未来业务运营方面的事宜。宗庆后的女儿宗馥莉多年来一直在娃哈哈担任高级职务。

与许多中国第一代民营企业家一样，宗庆后自幼家境贫寒。他的家乡杭州后来因马云在当地创办阿里巴巴(Alibaba Group Holding)而树立起科技城市的形象，但在1987年那会儿，做生意的方式还相当原始奔放，当时宗庆后曾踩着三轮车卖饮料和冰棍。

1989年，宗庆后创办了娃哈哈，此前他开发出一种儿童营养饮料，将其作为营养液，为不爱吃饭的学生提供营养补充。当他试图利用一家国有罐头食品厂的闲置产能来生产这种广受欢迎的饮料时，遭到了罐头厂员工的反对，他们担心宗庆后会把他们赶走。

宗庆后在2011年告诉BBC：当地媒体还说我们是资本家。他说，这是一场声势浩大的负面宣传。

宗庆后采取大胆举动，收购了这家拥有2000名员工的罐头厂。在当时的中国，经济的发展让个人手中有了现金收入，而之前在计划经济时代则是由政府向个人分配物资，娃哈哈正是在这样的背景下崛起的。宗庆后利用这一趋势，在媒体上投放了大量广告，使娃哈哈比可口可乐更为广大民众所熟知，并通过积极的分销和低廉的价格，将他的饮料销售网络深入到农村偏远地区。

如今，娃哈哈已成为一家规模庞大的企业，几乎覆盖了中国的每一个省份。该公司拥有30,000名员工和80多家工厂，每年生产300亿瓶牛奶、茶饮料、果汁、水和酸奶。

宗庆后没有像许多中国最富有的企业家那样接受政治头衔，而是大力为中国本土品牌发声，展示自己的民族自豪感。娃哈哈在1998年面向中国乡村市场推出了“非常可乐”，定价比可口可乐和百事可乐低20%。2008年当可口可乐出价24亿美元试图收购一个中国橙汁品牌时，娃哈哈的一位高管曾感叹道，如果民族品牌消失了，从长远来看，这对中国产业不利。中国商务部后来阻止了可口可乐的收购计划。

尽管宗庆后对中国市场总是充满信心，但他并不回避与外国公司的合作，不过2007年娃哈哈与法国食品公司达能(Danone)的合资项目破裂，让商界震惊了好几个月。

达能指责娃哈哈在双方商定的经营网络之外生产和销售产品，而宗庆后则指控达能阻碍了双方合资企业的发展。中法两国的领导人甚至都介入其中，经过两年的积怨，娃哈哈最终同意向达能支付数亿美元以解决争端。

宗庆后曾表示，自己的财富在他简单的个人生活中没有多少可用之处。他在2011年接受BBC采访时表示，他仅有的爱好就是抽烟和喝茶。

近年来，在娃哈哈的经营管理上，宗庆后逐渐放权给他的独生女儿宗馥莉（英文名Kelly），后者毕业于加州佩珀代因大学(Pepperdine University)。