本周,Aito问界M9在上海的一家华为专卖店展出。

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十年过去了,苹果公司(Apple)仍未推出苹果汽车。而该公司最大的一些中国智能手机竞争对手,却在加速采取行动。

以旗下手机挑战iPhone在华霸主地位的华为(Huawei)和小米(Xiaomi),本周都发布了配备先进数字功能的新车。这两家公司的目标是把它们的手机用户转化为高科技汽车用户,在有可能涉足汽车领域的苹果公司入场前抢占地盘。

瑞穗银行(Mizuho Bank)高级研究员汤进说,中国智能手机巨头现在认识到汽车的重要性,他们赶在预期中的苹果公司汽车产品问世前以软件定义的方式制造智能汽车。

尽管早在2010年代中期就有报道称苹果公司对汽车感兴趣,但该公司尚未公开描绘其计划。苹果公司未回应置评请求。

中国是苹果公司和特斯拉(Tesla)的一大市场,中国市场收入在两者各自总收入中的占比均为五分之一左右。中国也是全球大部分电动汽车的销售地,是全球趋势的一个风向标。

最新宣布的消息表明,未来学家所描绘的车轮上的智能手机正开始变成现实。不仅智能手机制造商开始涉足电动汽车领域,中国电动汽车制造商蔚来集团(NIO)也开始销售手机。

小米集团在周四展示了该公司研发的首款车,这款电动轿车由小米自主生产。小米去年在全球的智能手机出货量约为1.5亿部。

小米的创始人雷军在北京的一次活动上着重描述了他所认为的小米的全球标准制造方法。他说,这款电动汽车将采用类似特斯拉的铸造方法制造车身,并将使用来自英伟达(Nvidia)、高通(Qualcomm)和博世(Bosch)等供应商的芯片和零部件。

雷军说,小米要造的是一辆媲美保时捷、特斯拉的dream car。他没有透露小米这款车的销售价格,并表示还需要几个月的时间才能把车推向市场。

在小米汽车技术发布会召开的两天前,华为展示了包括一款纯电动SUV在内的多款车型,华为计划将该款电动SUV的起售价定在7万美元左右,与特斯拉和宝马汽车等公司的相似车型展开竞争。特斯拉的Model X SUV在中国的起售价约为10万美元。

特斯拉一直在中国市场降价,一些业内人士警告说,随着越来越多的科技公司涉足汽车领域,将出现产能过剩和利润空间缩小的问题。

特斯拉首席执行官马斯克(Elon Musk) 11月在《纽约时报》(New York Times)的一次活动上说:“我认为中国汽车公司极具竞争力”。“到目前为止,我们最激烈的竞争在中国。”

近年来,美国对华为实施严厉制裁,阻止该公司获得采用美国技术制造的先进制程芯片。 受到沉重打击的华为正试图恢复元气。该公司最近发布了搭载自主研发芯片的手机,下载速度与美国的5G手机相当。

华为汽车业务负责人余承东(Richard Yu)说,华为可以通过销售汽车来抵消美国制裁的影响。

华为的汽车战略反映了其智能手机的根基,以及让客户在驾车过程中保持参与度的目标。该公司并不销售华为品牌的汽车,而是与几家知名汽车制造商共同设计车型。这些车型配备了华为的操作系统和驾驶辅助软件,其智能手机客户可以在手机和汽车之间同步设置和应用程序。

华为的最新款SUV是与中国汽车制造商赛力斯(Seres)合作研发,此前双方已于9月份合作推出了一款相对较低端SUV,起售价35,000美元。赛力斯表示,在推出的头两个半月里,这款低端车型的大定(预定且不退定金)数量突破10万台。相比之下,特斯拉的Model Y在中国的起售价为37,500美元。

小米与华为一样,都将汽车视为一条摆脱困境的出路。凭借吸引年轻用户的低价位手机,小米此前在中国和新兴市场蒸蒸日上,但近年来利润下滑,智能手机的需求趋于平稳。小米的低端市场份额受到了其他手机制造商的挤压。

华为的最新款SUV是与中国汽车制造商赛力斯合作研发。

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小米创始人雷军此前表示,他希望瞄准高端品类,在芯片、智能制造和机器人等关键技术领域与苹果公司、三星(Samsung)和华为等公司比肩。

如果说在快速的市场变化中有什么能让苹果公司安心的话,那就是它在中国大陆和台湾的供应商也在进军电动汽车业务。这意味着如果苹果公司决定生产汽车,随时可以获得合作伙伴和技术。

最大的iPhone组装企业富士康(Foxconn Technology)希望成为品牌汽车制造商的代工商,而iPhone组装商立讯精密(Luxshare Precision)正在扩大汽车零部件业务。中国最大的电动汽车制造商比亚迪(BYD)是苹果公司的业务合作伙伴,为后者组装部分产品并提供零部件。

Wedbush Securities的分析师Dan Ives说,他认为苹果公司不想在外边观望太久。Ives预计,苹果汽车将于2026年左右面世。