中植上周表示,已资不抵债。

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中国政府正在采取更有力的行动,以遏制中植企业集团(Zhongzhi Enterprise)日益严重的财务问题。 中植是中国规模最大的影子贷款机构之一。

北京警方周末期间发布通报称,已对中植系的多名员工采取了“刑事强制措施”(逮捕的委婉说法)。这家未上市企业集团经营几家向中国许多高净值个人和公司销售投资产品的公司,几个月来一直难以向投资者支付承诺的款项。

警方立案调查是中国政府对中植问题反应的升级;中植上周表示,已资不抵债,负债比资产多出至少310亿美元。中植称,该公司高度依附于解植锟决策;解植锟是该公司的创始人兼最大股东,已于2021年12月去世。

今年夏天,该集团旗下中融国际信托公司(Zhongrong International Trust)的许多高收益投资产品出现违约,令人担心中国日益恶化的房地产低迷传导至金融市场。9月,两家大型国有金融机构介入为中融提供援助;截至2022年底,中融管理的资产规模约为1,080亿美元。

中植眼看就要成为中国多年来倒闭的规模最大的企业之一。在中国经济仍在努力恢复元气、股市萎靡不振之际,该公司的倒闭可能会沉重打击投资者的信心。

据熟悉内情的人士称,过去几周,购买了中植系产品的投资者聚集在社交媒体群和线下场合,试图想出各种办法向中植集团施压,要求它偿还欠款。

据《华尔街日报》看到的一段视频显示,在最近的一次抗议活动中,数十人扯起横幅,高喊“中植,把钱还给我们!”和 “合同欺诈!”等口号。

上周六,北京市公安局某分局在社交媒体上发帖,请投资者进行报案登记。但一些投资者说,他们不愿意这样做,因为他们可能在这个过程中受到牵连,并认为他们不可能拿回大部分钱。

中植旗下中融国际信托公司的办公楼。

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中植上周表示,该公司负债折合590亿至640亿美元,资产折合280亿美元。研究公司CreditSights的高级分析师Zerlina Zeng说,中植的债务总额可能要大得多,因为该公司的计算中没有包括表外负债。

Zeng表示:“投资者能拿回的资金比例将非常、非常低。”

一些中国公司也因购买中植的产品而蒙受损失。自今年8月份以来,已有至少有17家内地上市公司在提交给证券交易所的文件中说,它们没有收到中融国际信托所管理产品的利息或本金付款。这些拖欠的款项总计折合1.53亿美元。

今年9月,深圳警方对中国恒大(China Evergrande)的财富管理子公司采取了类似的行动。这家房地产开发商及其子公司通过向国内投资者销售投资产品筹集了折合130亿美元的资金。在2021年陷入财务困境后,中国恒大难以偿还这些债务。

中植的产品服务主要是迎合富裕投资者的需求,据《华尔街日报》看到的一些基金的营销文件,客户选购中植产品时的投资额通常需要达到至少约42万美元。文件显示,中植去年提供的年回报率约为7%至8% 。而这些中植基金在选择投资标的方面几乎没有任何限制。

截至2023年6月底,中国庞大的信托业总计管理着超过3万亿美元的资产,信托业长期以来一直是中国房地产开发商获取融资的一个重要来源。

Gavekal Research的分析师Xiaoxi Zhang说,中国房地产行业的下滑可能会给更多的信托公司带来压力。但她也表示,与中国的金融体系相比,中国信托业的规模仍然相对较小,任何更广泛的溢出效应都可能是有限的。