中国似乎正在为习近平自2017年以来的首次美国之行铺平道路。

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中国尚未透露国家主席习近平是否会接受美国总统拜登(Joe Biden)的邀请于下月访美，不过，中国政府正准备向美国发起一场魅力攻势，似乎要为习近平六年半来的首次美国之行铺平道路。

拜登政府官员周一表示，中国外交部长王毅定于本周晚些时候在华盛顿与美国国务卿布林肯(Antony Blinken)会晤。据其他知情人士透露，王毅的任务包括筹备习拜会。

同样在本周，一个由中国商界、文化界和体育界人士组成的代表团将在纽约参加一系列公开活动，该代表团成员包括篮球明星姚明等。在此之前，中美的学术交流有所增加，中国国家副主席韩正在9月出席联合国大会时也努力促进对华投资。

据其他知情人士透露，中国外交部长王毅的任务包括筹备习拜会。

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证实王毅将访问华盛顿的美国政府官员不予透露习拜会是否正在筹划之中。他们表示，布林肯（与王毅）的会谈将围绕中东、乌克兰、芬太尼、朝鲜、东中国海（中国称：东海）和南中国海（中国称：南海）等议题展开，包括中国军方最近在该地区的海空行动，美国认为这些行动是挑衅行为。

当被问及中国特使是否会与拜登会晤、就像布林肯今年6月访问北京之际与习近平会面那样时，这些官员说他们没有任何日程安排信息可提供。

位于华盛顿的中国驻美国大使馆称无法对议程发表评论，但表示中美两国领导人对面对面交流的重要性持一致看法。

亚洲协会政策研究所(Asia Society Policy Institute)负责国际安全与外交事务的副总裁罗素(Daniel Russel)说，过去几周，他已看到中方正在为预期中的习近平访美做准备。

曾任美国国务院高级官员的罗素说，在峰会前派遣学者、前官员和其他特使来营造气氛并舒缓美方的情绪，这是中国政府的典型做法。他最近几周已参加数次此类会议。罗素说：“他们希望习近平进入的环境不要像现在这么高度紧张。”

在亚洲协会政策研究所的组织下，两国的非政府组织代表上周四举行了四个小时的视频对话，中方参与人员包括中共中央对外联络部部长刘建超。

中国官方媒体新华社将上周四的会谈称为“1.5轨”对话（意为半官方），并表示“双方围绕加强沟通合作，管控矛盾分歧，共同探寻新时期中美正确相处之道”进行坦诚、建设性交流。

俄罗斯总统普京在与中国领导人习近平会晤时表示，与中国保持“密切的外交政策协调”至关重要。会晤举行前，普京的发言人说，两国领导人有计划就以色列-哈马斯冲突展开讨论。封面图片来源：Sergey Guneev/Sputnik/Kremlin Po/Shutterstock WSJ S Chinese

一位美方与会者说，与最近一些双边接触中更为激烈的氛围相比，亚洲协会政策研究所的会谈还算乐观。在最近的一些双边接触中，美国经常抱怨在中国的商业待遇，而在该人士眼中，中方也对美国政策“颇有微词”。

参与会谈的人士称，双边会谈的回暖似乎预示着习近平有意接受拜登的邀请，出席下月在旧金山举行的亚太经济合作组织(Asia Pacific Economic Cooperation)领导人峰会。

习近平本月在美国参议院多数党领袖舒默(Chuck Schumer)访华时对他说，有一千条理由把中美关系搞好。

尽管在此次峰会前中美互相以礼相待，但习近平本人在其他方面发出的信号有力地表明，他对从根本上重启两国关系的兴趣有限。其中最值得留意的信号是，中国政府上周以高规格接待俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)访华。

习近平能否出席APEC会议一直存在疑问，部分原因是此次会议地点选在旧金山，那里是政治激进主义的温床，在当地居住的中国人和藏族人为数众多，中国官员担心他们可能举行令人尴尬的抗议活动。本月早些时候，一名有中国姓名的男子驾车冲闯中国驻旧金山总领事馆签证办公室，被警方当场击毙，这一事件让北京方面感到担忧。

习近平上一次访美是在2017年4月，当时他在佛罗里达州与时任美国总统特朗普(Donald Trump)会面。拜登还没有以美国总统的身份访问过中国。去年11月，习近平和拜登在印尼举行会晤，试图遏制美中两国关系的继续恶化，但几周后随着中国的一个热气球飞越美国上空，两国关系再次恶化。

习近平本月在美国参议院多数党领袖舒默访华时对他说，有一千条理由把中美关系搞好。

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美中之间的争端涉及从贸易到军事等多个领域。拜登称习近平为“独裁者”，并警告说“中国企图重塑国际秩序，也越来越有这方面的能力”，而习近平则在今年指责以美国为首的西方国家对中国实施全方位的遏制、围堵、打压。

战略与国际问题研究中心(Center for Strategic and International Studies)的高级顾问Scott Kennedy表示，最近几个月他参与的一些学术交流活动获得了来自北京和华盛顿的双重推动，但这并不代表习近平将会到访，不过他还是预计习近平访美之行会得到推进。他认为美中恢复对话也反映出在中国存在恢复两国正常关系的更广泛的意愿，比如在中国的大学里，中方释放出想在新冠疫情之后、在中国经济明显放缓的情况下恢复正常的信号。Kennedy表示：“美中两国政府对于我们此前的行为持促成和允许的态度，但没有主动为之。”

即使没有这场即将到来的峰会，根据国际礼节，中国也早该派高级特使访美了。拜登政府的四位核心成员自6月以来已对中国进行了正式访问，其中包括国务卿布林肯)，预计他将负责王毅此次访美事宜。王毅最近一次访美是2022年9月份出席联合国会议。中国商务部长5月份时对华盛顿进行了短暂访问。

据知情人士称，习近平的最高经济政策助手何立峰也计划前往美国，会见包括财政部长耶伦(Janet Yellen)和商务部长雷蒙多(Gina Raimondo)在内的高级政府官员。该人士称，具体日期尚未确定，因此何立峰可能会在旧金山APEC会议期间与其美国同行进行会晤。

美国对外关系委员会(Council on Foreign Relations)主席弗罗曼(Michael Froman)说：“在上述习拜峰会召开之前，双方的互动肯定会有所增加。”虽然弗罗曼说，在他参与过的会谈中，几乎没有迹象表明拜登和习近平能像过去的领导人峰会那样达成协议，但“此次会晤本身就是最重要的成果”。

曾任特朗普政府副国家安全顾问的博明(Matthew Pottinger)认为，习近平对中国政策的巨大影响力意味着，两国领导人开始对话是一种积极的迹象。

尽管如此，博明在上周由捍卫民主基金会(Foundation for Defense of Democracies)召开的一次小组会议上表态称，他不太支持较低层次的互动，包括拜登政府最近访华后成立的那种金融和商业经济工作组。博明是该基金会的中国项目主席。

博明表示，中国之所以推动此类对话，是想通过这一“日程表”束缚美国，令美国官员避免实施可能破坏下一次会谈气氛的对华政策调整。

中国政府还派出了一些名人，似乎是要吸引美国媒体的关注，比如姚明，他曾在NBA休斯敦火箭队(Houston Rockets)效力八个赛季。根据中国驻纽约总领事馆，姚明将是一个由中国银行业、商界和文化界人士组成的强大代表团的30名成员之一。

本周，姚明将作为主要嘉宾同中国新任驻美大使谢锋一道出席纽约的一个盛会，向美国政治家基辛格(Henry Kissinger)致敬。活动主办方为美中关系全国委员会(National Committee on U.S.-China Relations)。该委员会总部设在纽约，是一个旨在促进中美双边关系的组织，最近参与了一系列非政府组织的所谓二轨对话(Track 2)。

该组织在邀请函中说，姚明将与他的前休斯敦火箭队队友麦迪(Tracy McGrady)一起“讨论美中体育外交的重要性，以及体育在促进人与人之间相互理解方面的独特作用”。